Japan Times
READER MAIL
March 13, 2008
Japan like many other countries is not without its racists; nor is there any denying that there are staunch advocates of keeping Japanese society as “homogenous” as possible. Anecdotal evidence suggests, however, that the average Japanese citizen by and large is quite hospitable to immigrants. One indication is the increasing number of international marriages. These marriages are taking place not only in cosmopolitan urban areas but also in rural regions where the shortage of prospective brides is serious enough to threaten the future of Japanese farming.
Another anecdotal indication of changing Japanese attitudes is suggested from several people from India who I know personally. They have told me that although they received racist taunts and other acts of racism while residing in Europe, they have never had such a humiliating experience in Japan, adding that they find themselves more at home in Japan than anywhere else outside of India.
If the Japanese government, politicians and bureaucrats believe that they can solve the looming demographic crisis without considering the option of immigration, then so be it and good luck. However, my compatriots and I would certainly be interested in hearing what their alternative plans are. It would be nice to know that they are at least attuned to the changes in Japanese society and attitudes toward immigrants and are aware of the undeniable contribution that immigrants have made since the dawn of Japanese history.
KO UNOKI
Fujisawa, Japan
移民を歓迎する日本
ジャパンタイムズ
２００８年３月１３日
日本は他の多くの国々と同様、人種差別主義者がいないわけではありません。また、日本社会を可能な限り「純血」に保つことを強く主張する人々がいることも否定できない。しかし、一般的な日本人は移民を歓迎する傾向にあるようだ。その一つの例が、国際結婚の増加である。国際的な都市部だけでなく、日本の農業の将来を脅かすほど花嫁不足が深刻な農村部でも、国際結婚が行われている。
もう一つ、日本人の意識の変化を示すエピソードとして、私が個人的に知っている何人かのインド人からの話がある。彼らは、ヨーロッパでは人種差別的な言葉を浴びせられた等の人種差別を受けたが、日本ではそのような屈辱的な経験をしたことがないと言い、インド以外のどこよりも日本が居心地がいいと言っている。
日本政府、政治家、官僚が、移民という選択肢を考慮することなく、迫り来る人口減少の危機を解決できると信じているならば、それはそれでよいし、幸運を祈るばかりである。しかし、私と私の日本人同胞は、彼らの代替案がどのようなものであるかに興味がある。少なくとも、日本社会の変化や移民に対する考え方に敏感で、日本の歴史の幕開けから移民が果たしてきた紛れもない貢献を認識していることを知ることができれば幸いである。
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