Japan Times
READERS IN COUNCIL
February 13, 2005
In his Feb. 6 letter, “Leave Yasukuni issue alone,” Nick Appleby says Prime Minister Junichiro Koizumi visits Yasukuni Shrine (Japan’s memorial to its war dead) to reinstall pride in the Japanese people-contrary to my earlier argument that Koizumi does so out of spiteful feelings for the Chinese.
In all due respect, Appleby’s opinion does not consider the divisive controversy surrounding Koizumi’s visits to the shrine. Witness the several lawsuits being pressed throughout Japan to get Koizumi to stop his visits to Yasukuni. Last April, the Fukuoka District Court ruled that his visits were unconstitutional. Japanese business leaders such as Fuji Xerox Co. Chairman Yotaro Kobayashi has spoken out against the visits, asserting that they have a detrimental impact on Japanese-Chinese relations. Considering the substantial amount of domestic and foreign opposition to his visits, it would be quite incredible if Koizumi still truly believed that his Yasukuni visits had the effect of reinstalling pride among the Japanese people.
Again, there are more noncontroversial ways to honor the war dead and those who served this country. There are also other ways to encourage national pride besides visiting a shrine that essentially glorifies war and Japan’s militaristic past. Unless Koizumi is an idiot (which I don’t think he is), he knows this. He also knows that his visits will continue to anger the Chinese no mater what explanation is given. It follows, then, that Koizumi is visiting Yasukuni simply to play the part of a bully and do his bit of ijime against the Chinese.
KO UNOKI
Tokyo
貴紙読者ニック・アップルビー氏は、2月6日付の投稿記事「靖国問題を放置せよ」で、小泉純一郎首相が靖国神社に参拝するのは日本人の誇りを取り戻すためであり、小泉氏が中国への恨みからそうしているという私の以前の主張に対し反論を述べている。
失礼ながら、アップルビー氏の意見は、小泉首相の参拝をめぐるさまざまな論争を考慮していない。小泉首相の靖国参拝を止めさせるために、日本全国で訴訟が起きている。昨年4月、福岡地方裁判所は小泉首相の参拝は違憲であると判決を下した。富士ゼロックスの小林陽太郎会長のような日本の経済界のリーダーたちは、小泉首相が靖国参拝を中止するよう求めている。小林氏は、参拝は日中関係に悪影響を及ぼすと反対を表明している。小泉首相が、靖国参拝が日本人の誇りを取り戻す効果があると本気で信じているとしたら、内外の反対運動の大きさを考えれば、信じがたいことである。
繰り返すが、戦没者やこの国のために尽くした人々を称えるのに、もっと議論の余地のない方法があるはずだ。また、戦争と日本の軍国主義的な過去を本質的に美化する神社に参拝する以外にも、国民の誇りを高める方法はある。小泉首相が馬鹿でない限り（私はそうは思わないが）、彼はこのことを知っている。また、どのような説明をしようとも、彼の参拝が中国を怒らせ続けることも知っている。となると、小泉首相が靖国を参拝するのは、単にいじめっ子の役を演じ、中国に対してイジメを行うためということになる。
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